دنیای پوکر شخصیت دیگری را از دست داد، این خبر منتشر شد که پیت “پیت یونانی” ویلاندو، برنده سه دوره دستبند طلای سری جهانی پوکر (WSOP) که نام اصلی او پانایوت ویلاندو بود، در ٢٤ جولای در سن ٨٢ سالگی درگذشت. ویلاندوس که در ٣٠ می ١٩٤٠ به دنیا آمد، زمانی که تنها ٢٧ سال داشت به عنوان یک مهاجر از یونان وارد ایالات متحده شد. با وجود اینکه قبلاً مدرک خود را در دانشگاه آتن دریافت کرده بود، از دانشگاه هیوستون فارغ التحصیل شد و در آنجا مدرک مهندسی برق گرفت.
طبق گزارش The Hendon Mob، ویلاندو ٣,٢٢٦,٠٠٠ دلار در طول عمر خود در سال ١٩٩٠ درآمد داشته است. از این مبلغ، ٢,٥٢٠,٠٠٠ دلار به صورت پول نقد مربوط به WSOP و شامل سه دستبند طلا بوده است. اولین برد او در WSOP 1995 بود که در رویداد شماره ١٠ برنده شد: ١٥٠٠ دلارى در پات ليميت هولدم برای ١٤٨,٥٠٠ دلار، در حالی که دومین مورد در WSOP 2009 بود که در یک فيلد با ٢٥٠٦ بازیکن به برتری رسید و رویداد شماره ٢٤ را برد: ١٥٠٠ دلار در نو ليميت هولدم با مبلغ ٦٠٧,٢٠٥ دلار. به طور شگفت انگیزی، این برد کمتر از دو هفته پس زمانى بود که او با ٤٧٣,٢٠٠ دلار در رویداد شماره ٤: ١٠٠٠ دلار نو ليميت هولدم، تورنمنتی که ٦٠١٢ بازيكن را به خود اختصاص داد، نایب قهرمان شد.
ویلاندوس آخرین دستبند خود و امتیاز بالای٩٥٢,٠٠٠ دلاری خود را با برتری در فيلد ١٠١١ ورودی به دست آورد و برنده شد. او این کار را با شکست دادن کایل جولیوس در مسابقه هدزآپ انجام داد، در حالی که دن اسمیت، که اولین دستبند خود را در تابستان گذشته گرفت، رتبه سوم را به دست آورد.
در زمان پیروزی، ویلاندوس به پنجاه و هشتمین بازیکن تاریخ WSOP تبدیل شد که سه یا چند دستبند طلا کسب کرده است. او در آن زمان در پاسخ به این سوال که آیا این افتخار آمیزترین موفقیت او در پوکر بود، گفت: “خب، امروز و دو بار در گذشته برنده شدم.” «امروز، همسرم اینجا با من بود، و او این را به اشتراک می‌گذارد. او تا آخر بازى با من ماند. بنابراین، امروز خیلی بهتر از آن لذت بردم. من خیلی آرام بودم و روی حریفانم متمرکز بودم. افراد بسیار باهوشی هستند که اینجا نشسته اند. در ميز آخر مردم بسیار باهوشی بودند. اما من خوش شانس بودم و خوب هم بازی کردم.
او افزود: «وقتی همسرت یا دوستانت را كنار خود داشته باشی، می‌دانی، خانواده‌ی خودت، و افرادی که در کنارت هستند ، و تو را تشويق مى كنند. این خيلى ارزش دارد و برای من معنای زیادی دارد.”
ویلاندو که یک تاجر بازنشسته در هیوستون بود، بیشتر برای سرگرمی پوکر بازی می‌کرد و معتقد بود پیشینه مهندسی‌اش به او در میزها کمک می‌کرد. در ١٠١ پوکر ریچموند اسپرینگ پوکر کلاسیک ١١٥٠ دلاری Main Event بود که ویلاندوس آخرین تورنمنت نقدی خود را در ماه می به دست آورد، زمانی که با ٢٦٠٠ دلار در جایگاه ٥٩ قرار گرفت.
دیوید پلاستیک این خبر تاسف بار را در رسانه های اجتماعی به اشتراک گذاشت و جای تعجب نیست که مدت زیادی طول نکشید که جامعه پوکر تسلیت خود را اعلام کردند و خاطرات خود را به اشتراک گذاشتند.
پیتر کاستا، قهرمان سابق تیم ملی استرالیا، گفت: “پیتر یکی از اولین بازیکنانی بود که با من دوست شد وقتی که من برای اولین بار به وگاس آمدم، بیش از ٢٣ سال پیش.” “خیلی غمگین است، من به عزيزانش تسليت مى گويم.»
بلر رادمن گفت: «بازیکن بزرگى بود، من فکر می‌کردم یکی از اجراهای شگفت‌انگیز تا به حال این بود که در سال ٢٠٠٩، او رتبه دوم را از ٦٠١٢ در یک رویداد 1k nl کسب کرد، سپس چند روز بعد توانست ٢٠٥٦ بازيكن را شکست دهد و یک دستبند در ١٥٠٠ ببرد!
آدریان سندرز گفت: خبر غم انگيزى است! زمانی که در هیوستون زندگی می کردم، عاشق بازى با پیت بودم. هرگز فراموش نمی‌کنم وقتی کسی را برای تمام تراشه‌هایش تصمیم می‌گرفت، از او می‌پرسیدند که چه چیزی دارد. او همیشه با لهجه‌اش پاسخ می‌داد. “یک جفت، يک استريت و يک فلاش دراو.” جاى او بسيار خالى خواهد بود و دلتنگ او خواهيم شد.» پوکر چیست به بقیه جامعه پوکر می‌پیوندد و به دوستان و خانواده پیت «پیت یونانی» ویلاندو، كه یکی از شخصیت‌های واقعی بازی است، تسلیت می‌گوید.
